EN
Een zorgvuldige planning is essentieel voor een geslaagde autovakantie. Voor de mooiste roadtrips door de Franse Provence betekent dit een route uitstippelen langs paarse lavendelvelden, historische steden en indrukwekkende natuur. Ontdek hoe met de juiste voorbereiding een bijzondere reis samengesteld kan worden.
Een praktische voorbereiding voor de Provence roadtrip
De Provence is een regio die zich goed leent voor een ontdekkingstocht met de auto. De wegen zijn over het algemeen goed, maar de smalle straatjes in middeleeuwse dorpjes vragen om een compacte huurauto. Kies voor de D-wegen (routes départementales) om het authentieke landschap te ervaren. De tolwegen (autoroutes) zijn sneller, maar dan gaat de charme van de regio verloren. De ideale reistijd is afhankelijk van persoonlijke wensen. Voor bloeiende lavendelvelden is de periode van eind juni tot begin augustus het meest geschikt. Mei en september bieden milder weer en minder drukte, wat het rijden en bezoeken van bezienswaardigheden aangenamer maakt.
Praktische tips voor onderweg
- Navigatie: Gebruik een betrouwbare navigatie-app, maar neem ook een fysieke kaart mee. Soms is de gps-ontvangst in afgelegen gebieden minder goed.
- Parkeren: In populaire dorpen als Gordes en Roussillon is parkeren vaak betaald en beperkt. Parkeer aan de rand van het dorp en loop het laatste stuk.
- Accommodaties: Boek overnachtingen, zeker in het hoogseizoen, vooruit. Een verblijf in een ‘chambre d’hôtes’ (bed & breakfast) geeft een lokale ervaring.
- Marktdagen: Ieder dorp heeft zijn eigen marktdag. Dit is een leuke stop voor lokale producten, maar het betekent ook extra drukte. Controleer de marktdagen van de dorpen op de route.
‘ De geur van lavendel, het geluid van zoemende bijen en het uitzicht over de glooiende heuvels maken deze rit een zintuiglijke ervaring. ’
Route 1: Langs de lavendelvelden van het Valensole-plateau
De Provence staat synoniem voor lavendel. De bekendste lavendelroute ligt op het Plateau de Valensole. Deze route komt het best tot zijn recht van eind juni tot half juli, wanneer de velden in volle bloei staan. Begin de tocht in het dorp Valensole, het hart van de lavendelproductie. Vanaf hier leiden verschillende D-wegen langs eindeloze rijen paarse bloemen, vaak in combinatie met goudgele zonnebloemvelden.
Een aanbevolen stop is de Abdij van Sénanque, gelegen in een vallei nabij het dorp Gordes. Deze cisterciënzerabdij wordt omringd door een eigen lavendelveld, wat zorgt voor een fotogeniek beeld. Wees voorbereid op veel bezoekers, vooral in de ochtend. Een bezoek in de late namiddag resulteert in een rustigere ervaring. De geur van lavendel, het geluid van zoemende bijen en het uitzicht over de glooiende heuvels maken deze rit een zintuiglijke ervaring.
Route 2: De okerkleurige dorpen van de Luberon
De Luberon staat bekend om zijn ‘Plus Beaux Villages de France’, een classificatie voor schilderachtige dorpen. Een roadtrip door dit gebied verbindt deze heuveldorpen met elkaar. De route kan gestart worden in Gordes, een dorp dat terrasvormig tegen een heuvel is gebouwd en een spectaculair uitzicht biedt over de vallei. Vervolgens gaat de weg verder naar Roussillon, beroemd om zijn okerkleurige rotsen en huizen. De wandelpaden door de voormalige okergroeves, ‘Le Sentier des Ocres’, zijn een aanrader.
De weg vervolgt naar andere dorpen zoals Bonnieux, met zijn dubbele kerktorens, en Lourmarin, waar het kasteel bezocht kan worden. De route door de Luberon kenmerkt zich door slingerende wegen, wijngaarden en olijfboomgaarden. Het is aan te raden de tijd te nemen voor elke stop om van de sfeer te genieten in de smalle straatjes en op de gezellige pleinen. Deze route is minder gericht op lange afstanden rijden en meer op het verkennen van de cultuur en architectuur van de streek.
Route 3: Van Romeinse historie naar ruige natuur
Deze route combineert cultuur en natuur en start in de historische stad Avignon. Een bezoek aan het Pauselijk Paleis en de beroemde Pont d’Avignon is een mogelijkheid voordat de weg opgaat. De route loopt in westelijke richting naar de Pont du Gard, een indrukwekkend Romeins aquaduct dat perfect bewaard is gebleven. Het is een imposant bouwwerk waar rustig gewandeld kan worden langs de rivier de Gardon.
Vanaf hier gaat de weg naar het zuiden, richting de Alpilles, een lage bergketen met een ruig landschap. De eindbestemming van deze route is Les Baux-de-Provence, een middeleeuws vestingdorp boven op een rots. De ruïnes van het kasteel bieden een weids uitzicht over de omgeving. Een opmerkelijke attractie hier is de Carrières de Lumières, een oude steengroeve waar kunstwerken worden geprojecteerd op de hoge rotswanden. Deze route biedt een mooie afwisseling tussen de grandeur van de Romeinse tijd en de rauwe natuur van de Alpilles.
‘ Een zorgvuldige planning helpt om het meeste uit de reis te halen. ’
Route 4: De Gorges du Verdon en de Route des Crêtes
Voor liefhebbers van indrukwekkende landschappen is een rondrit langs de Gorges du Verdon een aanrader. Deze kloof, vaak de ‘Grand Canyon van Europa’ genoemd, biedt spectaculaire uitzichten. De bekendste route is de Route des Crêtes, een lus van 23 kilometer ten noorden van de kloof. Deze weg heeft vele uitkijkpunten waar gestopt kan worden om de diepte en de grillige rotswanden te bewonderen.
De route kan gestart worden vanuit het dorp Moustiers-Sainte-Marie, bekend om zijn aardewerk en de kapel die hoog boven het dorp uittorent. Rijd de lus met de klok mee, zodat de auto aan de juiste kant van de weg staat voor de uitkijkpunten. Het verdient aanbeveling voldoende tijd in te plannen, want er zijn vele plekken om te stoppen. Voor een andere beleving van de kloof kan bij het Lac de Sainte-Croix een waterfiets of kajak gehuurd worden om een stuk de Gorges in te varen. Het helderblauwe water vormt een prachtig contrast met de grijze rotsen.
Een roadtrip door de Provence biedt een gevarieerd aanbod, van cultuur en geschiedenis tot natuur en gastronomie. Een zorgvuldige planning helpt om het meeste uit de reis te halen. Op de website van Traveler Tips zijn diverse artikelen en gidsen te vinden voor het plannen van een autovakantie, niet alleen in Frankrijk, maar door heel Europa. De website biedt uitgebreide routes, checklists en tips voor onderweg.
Veel gestelde vragen
Een comfortabele en afwisselende roadtrip door de Provence omvat glooiende lavendelvelden, middeleeuwse heuveldorpjes en Romeinse ruïnes, met routes die starten vanuit Nice of Marseille. Kies de periode mei of september om de zomerdrukte en hitte te vermijden, terwijl juni tot augustus ideaal is voor de lavendelbloei. Gebruik compacte auto’s voor smalle wegen en plan overnachtingen in chambres d’hôtes om lokale specialiteiten te proeven. Een flexibele 10-14 daagse route kan zowel bekende hoogtepunten als verborgen pareltjes zoals de Calanques de Sormiou en de Gorges du Verdon combineren.
Voor een roadtrip door de Franse Provence zijn essentiële tips: huur een compacte auto vroegtijdig, navigeer met GPX-apps voor kronkelende D-wegen en reserveer chambres d’hôtes. Tolwegen versnellen de reis, maar de D-wegen tonen de ware Provence. Parkeer vroeg op marktdagen en in dorpjes buiten het centrum.
De laatste week van juni is ideaal voor een roadtrip in de Provence om de lavendel in bloei te zien, vooral op het Valensole-plateau, en tegelijkertijd de ergste zomerdrukte te vermijden. Mei of september bieden milder weer en minder toeristen, maar dan is de lavendel mogelijk nog niet of al uitgebloeid. Houd er rekening mee dat de zomerhitte muggen in de Camargue problematisch kan maken.
Voor authentieke en comfortabele accommodaties die passen bij een roadtrip in de Provence, kun je het beste chambre d’hôtes in dorpjes overwegen, met een budget van €100-200 per nacht. Kies voor lokale boerderijen voor een duurzame en lokale beleving, zoals troglodietenhuizen in Cotignac. Flexibiliteit is cruciaal, dus pas je tempo aan en boek Carrières de Lumières van tevoren.