ENDe Belgische Ardennen vormen een ideaal wandelgebied. Het landschap is afwisselend en je hoeft er niet ver voor te reizen. Het gebied heeft goed bewegwijzerde huttenroutes en uitgebreide overnachtingsnetwerken. Je vindt er meerdaagse tochten door bossen, langs rivieren en over heuvels. Met de juiste voorbereiding kun je hier zelf je wandelvakantie plannen. In deze blog ontdek je welke routes en netwerken het best bij jouw reisplannen passen.
Waarom de Ardennen zo geschikt zijn voor wandelvakanties
De Belgische Ardennen combineren natuurschoon met een uitstekende wandelinfrastructuur. Het gebied kenmerkt zich door heuvelachtige landschappen, dichte eiken- en beukenbossen, snelstromende rivieren en authentieke dorpjes. Deze mix maakt het geschikt voor zowel korte dagwandelingen als uitgebreide meerdaagse trektochten. Voor wie houdt van wandelvakanties in natuurrijke gebieden, bieden de Ardennen precies die combinatie van comfort en authenticiteit.
De paden zijn goed onderhouden en gemarkeerd. Je kunt er zelfstandig wandelen. Je hoeft niet constant je gps te raadplegen. Veel routes zijn beschikbaar als downloadbaar GPX-bestand, wat het plannen vergemakkelijkt. Je vindt er ook regelmatig rustpunten en kleinere dorpen waar je kunt overnachten of bijkomen.
‘ Reserveer je accommodatie van tevoren, vooral in het hoogseizoen. ’
Meerdaagse wandelroutes met overnachtingsmogelijkheden
Escapardenne Éislek Trail
Deze route verbindt Kautenbach in Luxemburg met La-Roche-en-Ardenne in België en beslaat ongeveer 160 kilometer. De tocht duurt 5 tot 7 dagen. De route doorkruist zowel de Belgische als de Luxemburgse Ardennen. De route voert je door uitgestrekte bossen, over open velden en langs afgelegen dorpjes. De etappes zijn in beide richtingen gemarkeerd, wat flexibiliteit biedt in je planning.
Deze tocht is geschikt voor ervaren wandelaars. Het niveau is moeilijk, met flinke hoogteverschillen en lange etappes. Overnachten kan in hotels, B&B’s of kleinschalige logies in de dorpen onderweg. Reserveer je accommodatie van tevoren, vooral in het hoogseizoen.
Transardennaise Route
De Transardennaise loopt van La-Roche-en-Ardenne naar Bouillon en beslaat ook ongeveer 160 kilometer, verdeeld over 7 etappes. Deze route volgt drie bekende rivieren: de Ourthe, de Lesse en de Semois. Het landschap is typisch Ardense: glooiend, groen en rustig.
Onderweg passeer je charmante dorpjes waar je tussendoor kunt overnachten. De route is minder zwaar dan de Escapardenne, maar vraagt wel goede conditie. De tocht voert je door natuurgebieden, rustige dorpen en langs waterpartijen. Je komt er ver van drukke toeristische plekken.
Trappistenroute
De Trappistenroute is een thematische wandeling. Deze route verbindt drie bekende Trappistenbouwerijen: Chimay, Rochefort en Orval. De totale lengte bedraagt 290 kilometer, verdeeld over twee delen:
- Chimay naar Rochefort: 174 kilometer
- Rochefort naar Orval: 116 kilometer
Deze route combineert wandelen met Belgische cultuur en gastronomie. Je kunt de abdijen bezoeken en de lokale producten proeven. De route loopt door gevarieerde landschappen en biedt voldoende accommodaties voor meerdaagse tochten. Het is een goede optie voor wie naast wandelen ook interesse heeft in lokale tradities.
De Ardennen te voet vanuit Bastogne
Deze route start en eindigt bij Le Mardasson in Bastogne en beslaat ongeveer 68 kilometer, verdeeld over 5 dagen. De wandeling maakt deel uit van de Liberation Route Europe (een Europees wandelnetwerk langs historische oorlogslocaties). De route voert door het Natuurpark van de Deux Ourthes. Het gebied is heuvelachtig en bosrijk, met regelmatig open plekken die uitzicht bieden.
De route is ook per mountainbike toegankelijk, wat handig kan zijn voor gemengde groepen. Overnachtingen zijn mogelijk in hotels en B&B’s rondom Bastogne en in kleinere dorpen onderweg.
Bijzondere wandelgebieden en netwerken
De Hoge Venen
De Hoge Venen vormen een uniek hoogveengebied met uitgestrekte moerassen, heidevelden en bossen. Het gebied biedt tientallen bewegwijzerde routes van verschillende lengtes. Je kunt hier zowel korte dagwandelingen van 6 kilometer als langere tochten van 15 kilometer of meer maken.
Het landschap wisselt sterk per seizoen. In de lente en zomer bloeien de heidevelden. In de herfst kleuren de bossen rood en oranje. In de winter biedt het gebied een kale, bijna mystieke aanblik. Let op de weersomstandigheden: het kan er snel misten en afkoelen.
Rondom de Dam van Gileppe
De Dam van Gileppe is een groot stuwmeer. Rondom het meer liggen meerdere wandelroutes. De paden zijn goed onderhouden en bieden uitzicht over het water en de omliggende heuvels. Parkeren is gratis, en je kunt lunchen in de uitkijktoren bij de dam.
De routes variëren in lengte van 5 tot 12 kilometer. Het is een rustig gebied, geschikt voor gezinnen en minder ervaren wandelaars.
Korte wandelingen voor een dagje uit
Niet elke wandelvakantie bestaat uit meerdaagse tochten. De Ardennen bieden ook prachtige korte routes die je in een halve dag kunt lopen:
- Wandeling langs de Ninglinspo: 6 kilometer langs een bergrivier, geschikt voor gezinnen met kinderen vanaf 7 jaar
- Wandeling langs de Hoëgne: een korte maar indrukwekkende route door bosgebied
- Laddertjeswandeling in Rochhaut: een bijzondere tocht met klimpartijen via houten ladders
Deze routes bieden dezelfde natuurbeleving als langere tochten. Ze zijn minder inspannend. Ze vergen ook minder planning.
‘ De Ardennen zijn het hele jaar door geschikt om te wandelen. ’
Praktische voorbereiding voor je wandelvakantie
Routebeschrijvingen en kaarten
Voor het plannen van je wandelvakantie heb je betrouwbare routebeschrijvingen nodig. Websites zoals Ardennen.nl bieden meer dan 25 wandelingen. Je vindt er gedetailleerde beschrijvingen. Je kunt er ook GPX-bestanden downloaden. Ook VisitWallonia.be heeft een uitgebreide selectie met korte omschrijvingen per route.
Download de GPX-bestanden vooraf. Upload ze vervolgens naar je gps-app of wandelhorloge. Zo kun je ook offline navigeren. Print eventueel een kaart als back-up, vooral voor routes in minder bevolkte gebieden.
Accommodatie en bagagevervoer
Veel wandelvakanties in de Ardennen bieden de mogelijkheid van bagagevervoer. Je spullen worden naar je volgende overnachtingsplaats vervoerd terwijl jij loopt met een lichte rugzak. Dit maakt meerdaagse tochten een stuk comfortabeler.
Je kunt kiezen voor hotel-naar-hotel-wandelen. Je slaapt dan elke avond in een andere accommodatie. Dit geeft meer afwisseling, maar vraagt ook meer planning. Boek je overnachtingen ruim van tevoren, vooral in het hoogseizoen tussen mei en september.
Wanneer gaan
De Ardennen zijn het hele jaar door geschikt om te wandelen. Elk seizoen heeft zijn eigen karakter. In de lente en zomer is het groen en aangenaam weer. Deze periode is ideaal voor langere tochten. De herfst biedt prachtige kleuren, maar ook meer regen. In de winter zijn de Hoge Venen bijzonder mooi, maar ook kouder en glibberiger.
Houd rekening met korte dagen in de winter. Plan je etappes zo dat je vóór het donker aankomt. In de zomer is het langer licht. Het kan dan wel drukker zijn op populaire routes.
Hoogtepunten onderweg
Tijdens je wandelvakantie kom je verschillende natuurlijke en culturele hoogtepunten tegen:
- Le Tombeau du Géant: een indrukwekkend uitzichtpunt op een bocht van de Semois
- Redu: het boekendorp van de Ardennen, vol met antiquariaten en boekwinkels
- Provinciaal domein van Mirwart: een gebied met meren en een kasteel
- Keltische site van Cheslé: historische plek met beboste hellingen en uitzichten
Deze plekken maken je wandelvakantie gevarieerder en bieden rustmomenten tussen de etappes.
Wat je nog meer moet weten
Zorg voor goede wandelschoenen met voldoende profiel en steun. Het terrein in de Ardennen kan glibberig zijn, vooral na regen. Neem voldoende water en snacks mee, want niet elke route heeft tussenliggende voorzieningen.
Check de weersvoorspelling vooraf en pas je kleding daarop aan. Lagen werken het best: een basislaag, een isolatielaag en een wind- en waterdichte buitenlaag. Neem ook blaarpleisters en een kleine EHBO-kit mee.
Bij meerdaagse tochten is het handig om contactgegevens van je accommodaties bij de hand te hebben. Sommige afgelegen gebieden hebben beperkte mobiele dekking.
Op de website van Traveler Tips vind je veel meer informatie. Je leest er hoe je wandelvakanties plant. Je ontdekt er geschikte bestemmingen. Je vindt er ook praktische tips voor onderweg. Ontdek welke andere natuurgebieden en routes interessant zijn voor je volgende reis.
Veel gestelde vragen
Als je vooral van natuur houdt en gemiddeld ervaren bent, passen kortere tochten zoals de wandelingen langs de Ninglinspo of de Hoëgne en routes in de Hoge Venen of rond de Dam van Gileppe goed bij je. Voor meer uitdaging en langere natuurbeleving zijn de Escapardenne Éislek Trail en de Transardennaise geschikt, maar die vragen wel meer ervaring. Zoek je een mix van natuur en cultuur, dan is de Trappistenroute ideaal omdat je wandelen combineert met het bezoeken van brouwerijen en dorpen. Wil je daarnaast historische en landschappelijke hoogtepunten, dan is de vijfdaagse route “De Ardennen te voet” in het Natuurpark van de Deux Ourthes een goede keuze.
Met de auto rijd je via de E25 (richting Luik–Luxemburg) of E411 (richting Namen–Luxemburg) snel de Ardennen in; met de trein reis je bijvoorbeeld via Luik, Namen of Libramont en neem je daar een regionale verbinding of bus naar je wandelgebied. Voor populaire wandelroutes zoals rond La-Roche-en-Ardenne, de Escapardenne of de Transardennaise kun je zoeken op sites als Ardennen.nl, VisitWallonia.be en Ardennenwandelen.nl. Daar vind je ook arrangementen met hotel-naar-hotel wandelingen en vaak bagagevervoer. Kies accommodaties in wandelplaatsen als La-Roche-en-Ardenne, Bouillon, het Natuurpark van de Deux Ourthes of bij de Hoge Venen voor directe toegang tot goed gemarkeerde paden.
Plan je tochten met GPX-bestanden via sites als Ardennen.nl of VisitWallonia en laad ze in een app als Komoot, zodat je ter plekke minder hoeft te zoeken en ontspannen kunt lopen. Kies voor hotel-naar-hotelwandelingen of trektochten met bagagevervoer om comfortabeler te reizen en toch lange trajecten zoals de Escapardenne of Transardennaise te doen. Zoek extra beleving in minder bekende gebieden zoals het provinciaal domein van Mirwart, de keltische site van Cheslé of rustigere delen rond de stuwdam van Gileppe in plaats van alleen de bekende hotspots. Combineer korte iconische trajecten zoals Ninglinspo of Hoëgne met een bezoek aan dorpjes als Redu (boekendorp) of La-Roche-en-Ardenne om natuur, cultuur en gastronomie te mengen.
Langs veel aanbevolen wandelpaden in de Ardennen kom je regelmatig door dorpjes met cafés, restaurants en soms streekproductenwinkels, vooral bij plaatsen als La-Roche-en-Ardenne, Bouillon en rond de dam van Gileppe (met o.a. een restaurant in de uitkijktoren). Op populaire routes zoals Ninglinspo en Hoëgne zijn bij de start- en eindpunten vaak parkeerplaatsen en eenvoudige horecagelegenheden of snackbars te vinden. Rustpunten zijn meestal natuurlijke stopplaatsen langs rivieren, uitkijkpunten en picknickplekken; op langere trajecten zijn er bovendien overnachtingsmogelijkheden zoals hotels en chambres d’hôtes. Openbaar vervoer (bus en soms trein) verbindt grotere dorpen en steden langs langeafstandsroutes zoals de Escapardenne en Transardennaise, waardoor etappes met OV te plannen zijn.
Combineer je wandelingen met bezoeken aan duurzame initiatieven, zoals lokale boerderijen, trappistenabdijen of kleinschalige producenten langs routes als de Trappistenroute. Kies voor accommodaties die eco-labels hebben of bagagevervoer aanbieden, zodat je met lichtgewicht rugzak meerdaagse tochten als de Escapardenne of Transardennaise kunt lopen. Gebruik GPX-routes in apps als Komoot en neem je eigen drinkfles en lunchbox mee om afval te beperken. Plan ook een rustdag in met een korte wandeling bij bijvoorbeeld de Ninglinspo of Hoge Venen, zodat je tijd hebt voor lokale cultuur en gastronomie zonder extra autoritten.
