EN
Bijna een derde van de wereld rijdt aan de linkerkant van de weg. Voor wie gewend is rechts te rijden, vraagt dit om goede voorbereiding en bewuste aandacht. Met de juiste aanpak en praktische tips draai je al snel veilig mee in het verkeer van Ierland, het Verenigd Koninkrijk, Australië of een van de andere 76 linksrijdlanden. Lees verder en ontdek hoe je deze uitdaging met vertrouwen aangaat.
Welke landen rijden aan de linkerkant
Tussen de 67 en 76 landen ter wereld hanteren linksverkeer (rijden aan de linkerkant van de weg). Je rijdt op de linkerweghelft. Het stuur zit aan de rechterkant van de auto. Voor vakantiegangers zijn de belangrijkste bestemmingen met linksverkeer: het Verenigd Koninkrijk, Ierland, Malta, Cyprus, Australië, Nieuw-Zeeland, Thailand, Japan, Singapore, India, Zuid-Afrika en Namibië.
In Europa wordt in bijna alle landen rechts gereden. De uitzonderingen zijn het Verenigd Koninkrijk, Ierland, Cyprus en Malta. Reizigers vanuit Nederland die met de auto naar deze landen gaan, hebben alle reden om zich voor te bereiden op ander verkeer en andere verkeersregels tijdens een autovakantie in het buitenland.
‘ Deze combinatie maakte rechts rijden het meest logisch en veilig. ’
Waarom in sommige landen links wordt gereden
De gewoonte om links te rijden stamt uit de tijd van paardenwagens. Bestuurders zaten links achter de paarden, zodat ze met hun rechterhand de zweep konden gebruiken om de dieren te sturen. Door rechts te rijden konden ze tegenliggers zien en voorkomen dat de zweep hen raakte. Deze combinatie maakte rechts rijden het meest logisch en veilig.
In veel voormalige Britse kolonies is linksverkeer de standaard gebleven. Daarom rijden landen als Australië, India en Zuid-Afrika tot op vandaag aan de linkerkant van de weg.
Huur een auto met het stuur aan de juiste kant
Een van de belangrijkste adviezen: huur ter plaatse een auto in plaats van je eigen auto mee te nemen. Een huurauto heeft het stuur al aan de rechterkant. Dit maakt het rijden merkbaar eenvoudiger. Je zit als bestuurder dichter bij het midden van de weg en hebt beter zicht op het verkeer.
Kies bij voorkeur voor een kleine auto. Dit maakt manoeuvreren in druk verkeer en parkeren gemakkelijker. Kies ook voor een automaat in plaats van een handgeschakelde auto. Schakelen met je linkerhand vraagt extra wennen. Je concentratie is al nodig voor het linksverkeer.
Met je eigen auto linksrijden
Rijd je toch met je eigen linksgestuurde auto, zorg dan voor een bijrijder. Als bestuurder zit je aan de kant van de berm. Dit voelt onwennig aan. Een bijrijder helpt bij het inschatten van de wegpositie. De bijrijder biedt ook ondersteuning bij lastige manoeuvres zoals inhalen en afslaan.
Plak je koplampen af met speciale stickers. Koplampen van een linksgestuurde auto schijnen naar links en kunnen tegenliggers verblinden. Dit is niet overal verplicht, maar wel verstandig en veilig.
Oefen eerst op rustige wegen
Rijd je eerste kilometers aan de linkerkant op rustige stukken weg. Hier kun je zonder druk wennen aan de nieuwe situatie. Op drukke wegen rijd je vanzelf mee met ander verkeer, maar op rustige stukken vraagt het meer concentratie om automatisch links te blijven.
Let extra op je wegpositie. Het risico bestaat dat je per ongeluk deels op de andere weghelft dwaalt. Dit gebeurt vooral op rustige wegen zonder ander verkeer. Houd jezelf scherp en denk bewust: blijf links.
‘ Zo bouw je stap voor stap vertrouwen op zonder jezelf te overvragen. ’
Pas spiegels aan en bouw snelheid op
Stel je spiegels goed af voordat je vertrekt. Bij linksverkeer verschuift je gezichtsveld. De spiegels zijn je belangrijkste hulpmiddelen om verkeer achter en naast je te volgen. Neem de tijd om ze correct in te stellen.
Start met rustige wegen, ga daarna over naar wat drukkere routes en waag je pas daarna aan snelwegen. Zo bouw je stap voor stap vertrouwen op zonder jezelf te overvragen.
Hoe ga je om met rotondes en kruisingen
Rotondes zijn voor veel reizigers het eerste moeilijke punt. In linksrijdlanden draai je met de klok mee door de rotonde, dus naar links. Verkeer op de rotonde heeft voorrang, en dat verkeer komt van rechts. Kijk dus naar rechts voordat je oprijdt.
Bij rechtsaf slaan op een kruising kruis je tegemoetkomend verkeer. Rijd iets verder door tot op de kruising en let op dat je de bocht niet binnendoor afsnijdt. Dit is een veelgemaakte fout bij linksverkeer.
Voorrang op kruisingen
In het Verenigd Koninkrijk heeft rechts voorrang, ook al rijdt men links. Dit verschilt per land. Controleer daarom altijd de lokale verkeersregels voordat je vertrekt. Een omgekeerde driehoek met dubbele onderbroken strepen betekent dat je voorrang moet verlenen.
Oversteken als voetganger in linksrijdlanden
Als voetganger in een linksrijdland let je extra op waar het verkeer vandaan komt. Kijk eerst naar rechts, dan naar links en nogmaals naar rechts voordat je oversteekt. Dit is het tegenovergestelde van wat je in Nederland gewend bent.
Veel steden in het Verenigd Koninkrijk hebben op drukke kruisingen pijlen op het wegdek geschilderd met de tekst “look right” of “look left”. Deze aanwijzingen helpen voetgangers de juiste kant op te kijken.
‘ Houd je aandacht bij de weg en vermijd afleidingen. ’
Belangrijke verkeersregels in linksrijdlanden
Naast het linksverkeer zelf zijn er nog andere verkeersregels die afwijken. Deze regels verschillen van wat je gewend bent. In het Verenigd Koninkrijk zijn geel gemarkeerde vlakken op kruispunten (box junctions) verboden om op stil te staan. Je mag hier alleen stoppen als je wacht om rechtsaf te slaan.
Parkeer niet bij rode of gele lijnen, dubbele witte lijnen of aan de rechterkant van de weg (tegen de rijrichting in). Bij een enkele gele lijn mag je op bepaalde tijden parkeren; deze staan aangegeven op een bord. In Schotland is parkeren op de stoep niet toegestaan.
Gedragsregels achter het stuur
In het Verenigd Koninkrijk zijn strenge regels rond afleiding tijdens het rijden. Luide muziek, telefoneren zonder handsfree en zelfs druk praten met passagiers kan leiden tot boetes vanaf £200 (ongeveer €230). Roken in de auto met minderjarigen aan boord kost £50 (€57).
Ook eten, drinken, radiobediening en kaartlezen tijdens het rijden kunnen als verkeersgevaarlijk gedrag worden beboet. Houd je aandacht bij de weg en vermijd afleidingen.
Uitdagingen bij inhalen en afhaalpunten bij restaurants
Met een linksgestuurd voertuig in een linksrijdland is inhalen lastiger. Je kunt minder makkelijk langs je voorligger kijken om te zien of de weg vrij is. Wees extra voorzichtig en haal alleen in als je volledig zeker bent van de situatie.
Afhaalpunten bij restaurants (drive-throughs) en slagboomknoppen bevinden zich aan de rechterkant van de weg. Met een linksgestuurd voertuig moet je ver naar rechts reiken of zelfs uitstappen. Dit is een praktisch ongemak dat je kunt vermijden door ter plaatse een rechtsgestuurde auto te huren.
Links rijden valt mee met goede voorbereiding
Linksrijden lijkt in eerste instantie ingewikkelder dan het is. Eenmaal onderweg blijkt het vaak goed te gaan, vooral wanneer je de tips uit dit artikel toepast. De meeste verkeersregels komen overeen met die in Nederland, alleen gespiegeld. Met wat concentratie, een goede voorbereiding en de juiste keuzes rijd je veilig en comfortabel tijdens je roadtrip.
Zorg dat je voor vertrek ook de vignetregelingen, milieuzones en tolwegen van je reisbestemming controleert. Bestudeer de maximumsnelheden en parkeerregels die specifiek voor jouw bestemmingsland gelden. Bereid je navigatie voor en download offline kaarten, zodat je onderweg niet naar je telefoon hoeft te grijken. Start je eerste dag niet met een lange rit, maar plan korte tussenstops waar je kunt wennen aan het linksverkeer.
Veel gestelde vragen
Zorg dat je vooraf bekend bent met de belangrijkste verkeersregels van het land en huur bij voorkeur een auto met het stuur aan de “juiste” kant, liefst met automaat. Oefen de eerste kilometers op rustige wegen om te wennen aan je nieuwe wegpositie en het links houden, zeker bij rotondes en kruisingen. Neem eventueel een bijrijder mee die kan meekijken bij inhalen, inschatten van afstanden en het kiezen van de juiste rijstrook. Rijd geconcentreerd, vermijd de eerste dagen lange ritten en plan voldoende pauzes om vermoeidheid en vergissingen (zoals terug naar rechts sturen) te voorkomen.
Belangrijk is dat je steeds links aanhoudt, vooral bij het wegrijden, op rotondes (met de klok mee, verkeer van rechts heeft voorrang) en bij het afslaan, zodat je bochten niet “binnendoor” afsnijdt. Let extra op je wegpositie en kijk bij kruisingen eerst naar rechts (daar komt het verkeer vandaan) en dan pas naar links. Controleer lokale regels voor voorrang, parkeerlijnen en eventuele bijzondere markeringen zoals geel gearceerde vlakken waar je niet mag stilstaan. Rijd bij voorkeur in een ter plaatse gehuurde auto met het stuur rechts en, als het kan, een automaat om het schakelen en inhalen eenvoudiger te maken.
Als je in een land links moet rijden, huur je best een auto met het stuur rechts (dus aan de kant van het midden van de weg). Dat geeft je beter zicht op het verkeer en maakt inhalen, kruispunten en rotondes veiliger en overzichtelijker.
Begin met korte etappes op rustige wegen en plan extra pauzes, zodat je niet oververmoeid raakt van de concentratie die links rijden kost. Huur bij voorkeur een automaat met het stuur aan de “juiste” kant en rijd de eerste kilometers samen met een bijrijder die meekijkt en aanwijzingen geeft. Herhaal hardop simpele regels als “links blijven, rechts kijken bij rotondes” zodat ze automatisch worden. Bouw bewust ontspanningsmomenten in (even wandelen, uitzichtpunten bezoeken) zodat de roadtrip niet alleen om het rijden draait maar ook om het genieten.
Drukke steden met veel rotondes en complexe kruisingen (zoals Londen of Dublin) en smalle, bochtige plattelandswegen met tegenliggers zijn minder geschikt voor beginnende linksrijders. Vermijd in het begin ook snelwegen met veel rijstrookwissels en knooppunten. Kies als alternatief voor rustigere regio’s, randen van steden of landelijke gebieden met overzichtelijke wegen en duidelijke bewegwijzering. Bouw ervaring op door eerst korte ritten buiten de spits te rijden, bij voorkeur met een automaat en een ter plaatse gehuurde auto.
